Вкусна ли е канелата... или непоносима? Научното обяснение на тази драма се крие в нейната ДНК
Усещате ли аромата на канела и веднага се сещате за уют, топли десерти и спомени от детството? Или пък се мръщите, усещате странно парене в гърлото и се чудите как някой може да я харесва?
Повярвайте: нито една от двете реакции не е преувеличена и науката вече има завладяващ отговор. Начинът, по който възприемате канелата, може да е записан във вашата ДНК. Усещате ли аромата на канела и веднага се сещате за уют, топли десерти и спомени от детството? Или пък се мръщите, усещате странно парене в гърлото и се чудите как някой може да я харесва? Повярвайте: нито една от двете реакции не е преувеличена и науката вече има завладяващ отговор. Начинът, по който възприемате канелата, може да е записан във вашата ДНК.
Любов и омраза към една и съща подправка
Канелата е една от най-старите подправки в света. Тя присъства в традиционни рецепти, коледни напитки и дори парфюми. Но, колкото и да е странно, тя е и една от най-поляризиращите. Някои хора я описват като топла, сладка и успокояваща. Други я намират за твърде силна, агресивна или дори гадна.
Любопитното е, че това разделение на мненията не се дължи само на личен вкус или културен опит. Изследователите са открили, че причината някои хора да обичат канела, а други да я мразят, може да е свързана с генетични различия.
Ролята на гените за вкуса и обонянието
За да разберем тази връзка, е важно да знаем, че и вкусът, и обонянието са сложни сетива и че генетиката оказва силно влияние и върху двете. В ДНК има гени, които кодират рецепторите за вкус и мирис. Те определят начина, по който мозъкът ни възприема вкусовете и ароматите на заобикалящия ни свят.
При канелата характерният аромат се дължи най-вече на съединение, наречено цинамалдехид. Именно то придава на канелата отличителния аромат, който мнозина свързват с Коледа или с домашно приготвени сладкиши. Но не всеки усеща този аромат по един и същи начин.
Изследванията показват, че някои хора имат генетични варианти, които правят обонятелните им рецептори по-чувствителни към цинамалдехида. С други думи, докато едни усещат сладък и приятен аромат, други долавят химическа, натрапчива и почти „парлива“ нотка. За хората от тази втора група канелата може наистина да е неприятна — и това не е каприз.
Канелата и генът за отхвърляне
Проучване, публикувано през 2020 г., установи генетичен локус, свързан със способността да се усеща миризмата на канела. Хората с определен генетичен вариант в този участък от ДНК показали много различни реакции към един и същ ароматен стимул. С други думи, генетичният ви код може да определи дали миризмата на канела ще ви накара да огладнеете... или ще ви причини главоболие.
Това откритие се добавя към други вече известни, като например гена, който влияе върху възприемането на кориандъра (за някои той е вкусен, а за други има вкус на сапун), или гена TAS2R38, който влияе върху това колко силно усещаме горчивината на някои зеленчуци.
Повече от вкус: науката за сетивата и идентичността
Разбирането на тези разлики не служи само за задоволяване на любопитството ни. Те ни напомнят за нещо важно: вкусът не е изцяло рационален избор. Той е свързан с паметта, емоциите, културата — и, да, с биологията.
Това променя начина, по който преценяваме собствените си предпочитания и предпочитанията на другите. Може би приятелят ви не е „досаден“, защото не харесва канела — просто я усеща съвсем различно от вас.
Освен това тази индивидуалност на сетивното възприятие отваря възможности за напредък в области като персонализираното хранене, гастрономията и дори маркетинга на храни. Познаването на реакциите на различните генетични профили към определени вкусове може да промени начина, по който разработваме рецепти, продукти и сетивни преживявания.
И така... възможно ли е да промените мнението си за канелата?
Отговорът е: може би. Въпреки че генетиката оказва силно влияние върху възприятията ни, човешкият мозък е пластичен. С други думи, с течение на времето, при многократно излагане на даден вкус и при положителни асоциации дори вкус, който първоначално сме отхвърляли, може да стане поносим — или дори приятен. Но ако и след няколко опита все още не можете да понасяте миризмата на канела, не се обвинявайте. Вероятно ДНК-то ви вече е решило вместо вас.
На коя страна сте?
Следващия път, когато някой ви попита дали харесвате канела, имайте предвид, че отговорът може да говори повече за гените ви, отколкото за вкусовите ви предпочитания. Да обичате или да мразите тази подправка не е само въпрос на вкус — това е въпрос на биология. И като всяка добра научна история, тази ни напомня, че сме много по-сложни (и уникални), отколкото си представяме.
Коментари