Вкусна ли е канелата... или непоносима? Научното обяснение на тази драма се крие в нейната ДНК
Усещате ли миризмата на канела и веднага се сещате за уют, топли десерти и спомени от детството? Или пък надигате нос, усещате странно парене в гърлото и се чудите как може някой да я харесва?
Повярвайте ми: нито една от двете реакции не е преувеличена, а науката вече има интересен отговор. Начинът, по който усещате мириса на канела, може да е записан във вашата ДНК. Усещате ли мирис на канела и веднага се сещате за уют, топли десерти и спомени от детството? Или пък надигате нос, усещате странно парене в гърлото и се чудите как някой може да я харесва? Повярвайте ми: нито една от двете реакции не е преувеличена, а науката вече има интересен отговор. Начинът, по който се отнасяте към канелата, може да е записан във вашата ДНК.
Любов и омраза към една и съща подправка
Канелата е една от най-старите подправки в света. Тя присъства в традиционни рецепти, коледни напитки и дори парфюми. Но, колкото и да е странно, тя е и една от най-поляризиращите. Някои хора я описват като топла, сладка и успокояваща. Други я намират за твърде силна, агресивна или дори гадна.
Любопитното е, че това разделение на мненията не се дължи само на личен вкус или културен опит. Изследователите са открили, че причината някои хора да обичат канела, а други да я мразят, може да е свързана с генетични различия.
Ролята на гените за вкуса и обонянието
За да разберете тази връзка, е важно да знаете, че и вкусът, и мирисът са сложни сетива и че и двете са силно повлияни от генетиката. В нашата ДНК има гени, които кодират рецепторите за вкус и мирис. Те определят начина, по който мозъкът ни интерпретира вкусовете и ароматите на заобикалящия ни свят.
В случая с канелата характерната миризма идва главно от съединение, наречено канелен алдехид. Именно то придава на канелата характерния ѝ аромат, който мнозина свързват с Коледа или домашно приготвени сладкиши. Но не всеки усеща миризмата на канела по един и същи начин.
Изследванията показват, че някои хора имат генетични варианти, които правят обонятелните им рецептори по-чувствителни към канелен алдехид. С други думи: докато някои усещат сладък, приятен аромат, други възприемат химическа, проникваща и почти "изгаряща" нотка. За тази втора група канелата може да бъде наистина неприятна - и то без да е натрапчива.
Канелата и генът за отхвърляне
Проучване, публикувано през 2020 г., идентифицира генетичен локус, свързан със способността (или не) да се открива миризмата на канела. Хората с определена вариация в тази точка на ДНК са показали много различни реакции към един и същ ароматен стимул. С други думи: вашият генетичен код може да определи дали миризмата на канела ще ви накара да огладнеете... или ще ви причини главоболие.
Това откритие се прибавя към други, вече известни, като например гена, който влияе върху възприемането на кориандъра (за някои е вкусен, за други има вкус на сапун), или гена TAS2R38, който влияе върху това колко горчиви ни се струват някои зеленчуци.
Повече от вкус: науката за сетивата и идентичността
Разбирането на тези разлики не само подхранва любопитството ни. Те ни напомнят за нещо важно: вкусът не е напълно рационален избор. Той е свързан с паметта, емоциите, културата - и, да, с биологията.
Това променя начина, по който оценяваме собствените си предпочитания и тези на другите. Може би приятелят ви не е "скучен", защото не харесва канела - той просто я усеща по съвсем различен начин от вас.
Нещо повече, тази сетивна индивидуалност отваря врати за напредък в области като персонализираното хранене, гастрономията и дори маркетинга на храни. Познаването на реакциите на всеки генетичен профил към определени вкусове може да промени начина, по който разработваме рецепти, продукти и сетивни преживявания.
И така... възможно ли е да промените мнението си за канелата?
Отговорът е: може би. Въпреки че генетиката оказва силно влияние върху възприятията ни, човешкият мозък е пластичен. С други думи, с времето, излагането на въздействието и положителните асоциации дори първоначално отхвърленият вкус може да стане поносим - или дори приятен. Но ако дори след няколко опита все още не можете да понесете миризмата на канела, не се обвинявайте. Вероятно вашата ДНК вече е решила вместо вас.
На коя страна сте?
Следващия път, когато някой ви попита дали обичате канела, знайте, че отговорът може да говори повече за гените ви, отколкото за вкусовите ви рецептори. Да обичаш или да мразиш тази подправка не е само въпрос на вкус - това е въпрос на биология. И като всяка добра научна история, тази ни напомня, че сме много по-сложни (и уникални), отколкото си мислим.
Коментари